電池發(fā)展史從其主流來(lái)看有兩個(gè)歷史時(shí)期：一次電池和充電電池。

截止目前，這兩個(gè)歷史時(shí)期又各自劃分為不同的階段：一次電池有碳電、堿電，二次電池有鉛酸電池、鎳鎘電池、鎳氫電池、鋰離子電池。其中，鉛酸電池獨成體系，鎳鎘/鎳氫/鋰離子電池則具有技術(shù)上的傳承性和時(shí)間上的繼起性。

鋰離子電池是鋰電池的一種，鋰電池還包括鋰原電池（鋰金屬電池），由于鋰離子電池應用的廣泛性，在日常話(huà)語(yǔ)體系中，人們習慣用鋰電池來(lái)指代鋰離子電池，弄清楚鎳氫電池和鋰電池的區別有利于明白當前和未來(lái)電池技術(shù)發(fā)展方向，有助于認識當今世界電池行業(yè)現狀，相對于比較鉛酸電池和鋰電池的區別更有代表性。

鋰電池作為一種電池理念的出現并不晚于鎳鎘電池，但其實(shí)用化之所以?shī)檴檨?lái)遲，緣于鋰元素的化學(xué)性質(zhì)活躍，使其在生產(chǎn)、使用和運輸中都存在安全隱患。在依賴(lài)科技進(jìn)步逐漸緩解上述壓力的情況下，鋰電池已經(jīng)成為當代電池技術(shù)的主流。

在實(shí)踐中，鋰電池實(shí)際上是以逐步取得對鎳氫電池的優(yōu)勢而發(fā)展起來(lái)的。歸納起來(lái)，總的優(yōu)勢就是便利和耐用。

下面具體看下鋰電池和鎳氫電池的比較：

1. 能量密度大：鎳氫電池的體積介于鎳鎘電池和鋰電池之間，這一點(diǎn)就看出了鎳氫電池的過(guò)渡產(chǎn)品性質(zhì)，由于能量密度不一樣，即相同體積能夠儲存的能量，鋰電池是鎳氫電池的3倍。

2. 自放電：自放電就是指電池在不使用狀態(tài)時(shí)，會(huì )自己損失掉的電量。鎳氫電池和鋰電池自放電都不大，但鎳氫電池自放電普遍存在，自放電過(guò)大會(huì )使電池使用時(shí)間縮短，壽命提前終止。因而在大約十年前左右，低自放電鎳氫電池曾經(jīng)是鎳氫電池促銷(xiāo)的一個(gè)亮點(diǎn)，而鋰電池的自放電可以忽略不計，這是兩者所用原料導致化學(xué)性能的天然差異。

3. 無(wú)記憶效應：鎳氫電池記憶效應明顯。人的記憶就是大腦里留下印象，鎳氫電池也是如此，放電不完全或者充電不滿(mǎn)足，時(shí)間久了就會(huì )使電池只記得那個(gè)不完全和不滿(mǎn)足的狀態(tài)，應用上的表現就是容量衰減。而鋰電池則沒(méi)有這種特征。因此，鎳氫電池每過(guò)一段時(shí)間要徹底做一次深度放電，以清除留下的記憶，這類(lèi)似對人的洗腦。鋰電池則可隨時(shí)充電隨時(shí)用，所以，鋰電池是一個(gè)“快樂(lè )的電池”，我們使用者也快樂(lè )。

4. 充放電平臺高。單體鋰電池的電壓是3.6V，單體鎳氫電池的電壓為1.2V，前者為后者的3倍。鋰電池充電方法是設置了一個(gè)終止電壓，通常為單體4.2V，鎳氫電池沒(méi)有電壓的升降。鋰電池的充電方法叫做限壓限流法（壓指電壓，流指電流，即給電壓和電流設定一個(gè)上下限）充電，而鎳氫電池電壓平臺低，通常采用恒流（一個(gè)不變的電流）充電。由于充電方法不一樣，所以，鋰電池充電器和鎳氫電池充電器是不能混用的。

5. 規格專(zhuān)一。市面上常常聽(tīng)到異型鎳氫電池的稱(chēng)謂，而很少聽(tīng)到異型鋰電池。這是由于鋰電池目前主要是在市場(chǎng)容量大的產(chǎn)品上應用，如果應用于容量小的市場(chǎng)，不光是技術(shù)，而且分攤成本大也很成問(wèn)題。但是技術(shù)和市場(chǎng)規模問(wèn)題也在改善，鋰電池行業(yè)內有些企業(yè)已經(jīng)在嘗試著(zhù)以積極的心態(tài)進(jìn)入鋰電應用新領(lǐng)域，如，原是一家鋰電池定制廠(chǎng)家的東莞市鉅大電子有限公司正在開(kāi)展特種電芯的研發(fā)和生產(chǎn)，正是順應這一潮流的具體措施，相信不久的將來(lái)類(lèi)似的做法會(huì )成為行業(yè)內的普遍現象之一。

從上述五個(gè)方面比較鎳氫電池和鋰電池的區別，均表現為鋰電池的優(yōu)勢，不過(guò)，電池產(chǎn)品的不同形態(tài)因其化學(xué)性能不同都有自己存在的必然性，使其不會(huì )被別的電池形態(tài)完全取代，碳電堿電如此，鎳氫電池也是如此。比如在大電流瞬間放電領(lǐng)域，鎳氫電池就比鋰電池更勝一籌，這些領(lǐng)域包括醫療器械、應急設備、電動(dòng)工具等。在較大型的應用方面，鎳氫電池也可用于新能源混合動(dòng)力車(chē)，當然，這方面的研究還有待突破。